हिंदू हा शब्द मूळ संस्कृत भाषेतला आहे असा गैरसमज आहे. हिंदू हा शब्द फारसी वा इराणी भाषेतला असून इ.स.पू. ३०० सालच्या सुमारास सम्राट दरायस या ईराणच्या बादशहाने हा शब्द सर्वप्रथम सिंधु नदी (इंडस्) च्या काठी वसलेल्या सभ्यतेस संबोधण्यासाठी वापरल्याचे आढळते.
