रुद्रप्रयागचा नरभक्षक चित्ता

जिम कॉर्बेट यांनी नरभक्षकाची शिकार केल्यानंतर

रुद्रप्रयागचा नरभक्षक चित्ता हा भारतातील एक नरभक्षक चित्ता होता. याने १२५हून जास्त माणसे मारली होती. अखेरीस प्रसिद्ध शिकारी जिम कॉर्बेट यांनी ह्या चित्त्याची शिकार केली.
ह्या चित्त्याने बेंजी गावातील एका इसमाला सर्वप्रथम ठार केले. नरभक्षकाच्या भितीमुळे या मृत्यूनंतर केदारनाथ ते बद्रीनाथ या भागात एकही मनुष्य रात्री घराबाहेर पडत नसे. हा चित्ता नरभक्षण करण्यासाठी घराची दारे तोडून, खिडक्यांमधून घरात घुसत असे. या चित्त्याची शिकार केल्यामुळे येथील लोक कॉर्बेट यांना साधू समजू लागले.

हल्ले

बिबट्याचा पहिला बळी बेंजी गावातील होता , आणि 1918 मध्ये त्याला ठार मारण्यात आले. पुढील आठ वर्षे, केदारनाथ आणि बद्रीनाथ या हिंदू पवित्र देवस्थानांच्या रस्त्यावरून रात्री एकट्याने जाण्यास लोक घाबरत होते , कारण तो बिबट्याच्या जवळून गेला होता. प्रदेश, आणि काही गावकऱ्यांनी अंधार पडल्यानंतर त्यांची घरे सोडली. मानवी मांसाला प्राधान्य देणारा बिबट्या दारं तोडायचा, खिडक्यांमधून उडी मारायचा, मातीच्या किंवा झोपड्यांच्या भिंतींमधून पंजा मारायचा आणि रहिवाशांना खाण्याआधी बाहेर ओढायचा. अधिकृत नोंदीनुसार, बिबट्याने 125 हून अधिक लोकांचा बळी घेतला. तथापि, कॉर्बेटने नोंदवले आहे की मृत्यूची संख्या कदाचित नोंदवलेली नसलेली हत्या आणि हल्ल्यांमध्ये झालेल्या दुखापतींमुळे जास्त आहे.

बिबट्याचा शोध

त्याचा माग काढण्यासाठी गुरखा सैनिक आणि ब्रिटीश सैनिकांच्या तुकड्या पाठवण्यात आल्या, पण ते अयशस्वी झाले. उच्च शक्तीचे जिन सापळे आणि विष वापरून बिबट्याला मारण्याचा प्रयत्नही फसला. अनेक प्रसिद्ध शिकारींनी बिबट्याला पकडण्याचा प्रयत्न केला आणि ब्रिटिश सरकारने आर्थिक बक्षीस देऊ केले. तथापि, हे सर्व अपयशी ठरले. 1925 च्या शरद ऋतूत, जिम कॉर्बेटने बिबट्याला मारण्याचा प्रयत्न करण्याचे स्वतःवर घेतले आणि दहा आठवड्यांच्या शिकारीनंतर, 2 मे 1926 रोजी त्याने ते यशस्वीरित्या केले.

रुद्रप्रयागमध्ये, बिबट्याला गोळी घातल्याच्या जागेवर एक फलक आहे. रुद्रप्रयाग येथे बिबट्या मारल्याच्या स्मरणार्थ जत्रा भरते.